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「狗是人類最忠實的朋友」，相信這句話大家耳熟能詳，但你知道嗎？牠對小朋友的健康成長也有幫助。
據生活科學網站（Live Science）報導，英國一項新研究指出，家裡有養狗的小孩比沒有養狗的小孩更加活躍。這項研究與孩童肥胖，或許有著不可分割的關係。
英國倫敦大學聖喬治學院（St George's University of London）的研究人員，以2,065名9∼10歲的英國小學生為對象，利用活動監控器記錄這些孩子們在一週內運動的程度，其中有202人家裡有養狗。
研究結果顯示，家裡有養狗的小孩一天平均活動時間是325分鐘，比沒有養狗的小孩多出了11分鐘，這其中包括輕度到高度運動。研究指出，他們會在家中和狗玩耍，或跟著父母一起外出遛狗，減少了看電視和玩電腦的時間。
主導這項研究的流行病學高級講師克里斯多夫．歐文（Christopher Owen）表示，研究無法確定是養狗會使人變活潑，抑或是本來活潑的家庭就喜歡養狗，也許都有可能。這就像是「先有雞」還是「先有蛋」的問題，雖然一直有相關的研究，但結果仍撲朔迷離。
歐文指出，先前的研究主要是針對成人在養狗前及養狗後運動量的比較，結果顯示，他們在養狗後變得更加活躍。
他說：「如果孩子常外出遛狗，也許這就是讓他們變得更活躍的原因。」常遛狗也對小狗有好處，最近的研究顯示，小狗要擺脫肥胖，和飼養者的飼養行為也有關係。
此項研究已刊登在《美國公共衛生雜誌》（American Journal of Public Health） |
